英國《金融時報》： 美國大學投保防範留學生人數下降影響

大千世界

　　美中貿易緊張加上美國對許多中國留學生髮放更短期簽證的政策，正使得美國大學不那麼受到中國學生和家長的歡迎。




　　2019年9月11日 10:00 英國《金融時報》 普里揚卡•沃拉 紐約報導

　　越來越多的美國大學正在考慮購買保險，以保護自己免受來自國際留學生的收入下降的影響。它們擔心，在美中貿易緊張日益升級之際，自己對中國的敞口太大了。


　　美國國際教育工作者協會(NAFSA)一份報告顯示，過去兩個學年，美國大學國際留學生新生入學人數下降了10%——美國高校嚴重依賴中國和印度留學生帶來的收入——已經給美國經濟造成了55億美元的損失。美國國際教育工作者協會的前稱是全美外國學生顧問委員會(National Association of Foreign Student Advisers)。


　　教育工作者擔心，隨著美國總統唐納德•特朗普(Donald Trump)與中國之間的貿易戰沒完沒了地拖下去，今年國際學生的入學人數將進一步下降。


　　伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校(UIUC)的兩個學院——吉斯商學院(Gies College of Business)和工程學院(College of Engineering)——2018年從伊利諾伊州香檳市的USI保險服務公司(USI Insurance Services)購買了價值6000萬美元的保險。如果由於簽證限制或一起「衛生事件」等政府行動，這兩所學院從中國留學生獲得的收入同比下降18.5%，這份保單就會賠付。


　　吉斯商學院院長傑弗里•布朗(Jeffrey Brown)表示：「我們之所以這麼做，是因為我們認識到，我們對中國市場的敞口相當大，以至於我們無法控制的一起政治或公共衛生事件可能會導致學生人數和收入下降。」


　　USI保險經紀人安東尼•阿克曼(Anthony Ackerman)表示，USI正與另外六家美國大學以及澳大利亞幾所大學展開磋商，這些大學都希望保護自己免受國際學生入學人數下降的影響。


　　他問道：「如果中國決定限制學生來美國，這裡的大學會發生什麼？」


　　今年6月，中國政府向學生和學者發布美國留學預警，稱鑒於美國拒簽，赴美留學存在風險。中國《環球時報》(Global Times)總編輯胡錫進把這些警告與貿易戰扯在一起。他在Twitter上發帖稱：「這一警告是對美國近來針對中國學生採取的一系列歧視性措施的回應，也可以被視為對這場由美國發起的貿易戰的回應。」


　　不斷加劇的貿易緊張，加上美國自2018年6月開始實施的、對許多中國留學生髮放更短期簽證的政策，正使得美國大學不那麼受到中國學生和家長的歡迎。


　　美國大學的損失對英國、加拿大和澳大利亞的同行來說是一種收穫。負責處理英國高等教育課程申請的英國大學和學院招生服務中心(UCAS)報告稱，與2018年相比，今年中國學生的申請數量增加了30%。同期，加拿大大學的國際學生入學人數增加了15%。


　　北京留學服務行業協會(BOSSA)發言人喬恩•桑坦赫洛(Jon Santangelo)表示：「由於簽證限制收緊，學生們日益產生知難而退的感覺，轉而選擇去英國和其他國家學習。」根據《2019中國學生留學意向調查報告》(2019 Chinese Student Overseas Study Survey Report)，今年英國超越美國，成為首選留學目的地。


　　中國是在美學習的國際學生的最大生源國，占國際學生總數的三分之一。官方數據顯示，教育服務出口在2018年美國所有服務出口中排名第五，價值447億美元。


　　加州大學聖塔芭芭拉分校(UCSB)經濟學教授迪克•施特拉茨(Dick Stratz)表示：「教育是美國為數不多的幾個存在貿易（順差）的領域之一。」


　　加州大學聖迭戈分校(UCSD)經濟學副教授高拉夫•康納(Gaurav Khanna)警告稱，如果外國留學生離開美國，公立大學將會受到最嚴重的衝擊。他表示：「多數大學面臨預算削減，而國際學生帶來的額外學費正在幫助補貼本州居民。」


　　一些頗受中國學生歡迎的美國大學報告稱，中國學生的興趣正在下降。密西根州立大學(Michigan State University)招生辦公室發現，與去年相比，今年有更多的中國學生拒絕了該校的錄取。印第安納大學(Indiana University)也遭遇了中國學生人數下降。


　　印第安納大學國際招生辦主任約翰•威爾克森(John Wilkerson)表示：「我們一直在收到中國學生關於安全性和受歡迎情況的詢問。」


　　為了抵消美國在移民問題上的過激言論，美國國際教育工作者協會發起了「你在這裡受到歡迎」(You are Welcome Here)的宣傳活動，讓外國留學生們相信他們仍然受到歡迎。但這似乎並不奏效。


　　在山東青島一家培訓機構擔任顧問的鮑嫻敏（音譯）表示，許多家長認為，美國對中國的嚴厲態度可能會影響孩子完成學業或獲得工作經驗的能力。她所在的機構幫助學生準備向外國大學提交申請，今年半數學生選擇了加拿大的大學，儘管他們也收到了美國大學的錄取通知書。


　　她表示：「學生和家長都很擔心特朗普下一步的舉措。」


　　譯者/何黎