随着拿破仑的崛起,神圣罗马帝国岌岌可危,1805年拿破仑与神圣罗马帝国皇帝兼奥地利大公弗朗茨二世(Franz II)在斯洛伐克首都布拉迪斯拉发签订了《普莱斯堡和约(Peace of Pressburg)》,神圣罗马帝国宣告终结,弗朗茨二世只能做奥地利帝国的首任皇帝,称弗朗茨一世。
不知道是不是歪果仁都这么“落后”,驰骋欧洲700余年的哈布斯堡王朝,曾被人戏称“下半身征服欧洲”,因为整个家族靠联姻逐渐强大,哈布斯堡王朝的座右铭就是:“让其他人发动战争,而你们,快乐的奥地利人,就去结婚吧!”以此赞美家族成员互相结合。近亲结婚导致了不少遗传疾病,弗朗茨二世(一世)的长子斐迪南一世(Ferdinand I)就有智利障碍,1835年继位后并无实权,1848年退位,他的弟弟放弃继承,弗朗茨·约瑟夫一世(Franz Joseph I)作为弗朗茨一世的长孙成为奥地利帝国皇帝,1854年与茜茜公主结婚,1867年在茜茜公主的推动下创立奥匈帝国,也成为首位奥匈帝国皇帝。奥匈帝国,实际上是奥地利帝国+匈牙利王国的共同体。