纽约时报： 美国没有通过这场疫情棉花糖测试

大千世界

　　保罗·克鲁格曼2020年6月10日   纽约时报中文网

　　

　　周五，游客在佛罗里达州奥兰多的环球影城主题公园接受体温检查。 GREGG NEWTON/AGENCE FRANCE-PRESSE — GETTY IMAGES


　　棉花糖测试是一个著名的心理学实验，用来测试儿童的延迟满足意愿。孩子们会得到一块棉花糖，但他们被告知，如果愿意等15分钟再吃第一块棉花糖，就可以再得到第二块棉花糖。能忍的孩子会有更好的人生境遇这个说法，并没有得到多少证实。但是对于生活中的许多选择，无论是个人还是更大的群体，这个实验仍然是一个有用的隐喻。


　　面对新冠病毒大流行，可以把它看成是对社会的一种棉花糖测试。


　　到了现在，国际上已经有很多应对新冠病毒的成功案例，让我们可以清楚地看到应当如何抗击疫情。首先必须建立严格的保持社交距离制度，并且持续足够长的时间，以便将感染者数量减少到只占人口的一小部分。然后必须实施检测、追踪和隔离制度：迅速发现任何新疫情，找到所有暴露在疫情中的人，对他们进行隔离，直到危险过去。


　　这个策略是可行的。韩国做到了。新西兰也做到了。


　　但你必须严格，要有耐心，在疫情结束之前要坚持下去，如果病毒仍在蔓延，不要屈服于回归正常生活的诱惑。就像我说的，这是一种棉花糖测试。


　　而美国却未能通过这个考验。


　　自4月初以来，美国新增病例和死亡人数有所下降，但这几乎完全是因为大纽约地区经历了可怕的疫情暴发后取得了巨大进展。在美国的许多地区，包括加利福尼亚州、得克萨斯州和佛罗里达州等人口最多的几个州，这种疾病仍在蔓延。总的来说，新增病例正处于稳定状态，并且可能开始上升。尽管如此，各州政府还是打算重新开放。


　　这与其他发达国家发生的情况非常不同，即使是像意大利和西班牙这样的重灾区，新增病例也在大幅下降。现在看来，到夏末，我们可能会成为唯一一个仍有大量人口死于新冠病毒的主要富裕国家。


　　我们为什么没有通过测试？全推到唐纳德·特朗普(Donald Trump)身上很容易，这个巨婴肯定一口吞下第一块棉花糖，然后试图从其他孩子那里偷棉花糖。但是美国太没有耐心，不愿意采取必要的行动来应对一个无法以暴力威胁击败的威胁，这远非一个人的行为所能解释。


　　共和党人在意识形态对政府社会安全保障计划的反对，是在雪上加霜，因为正是这些计划使得保持社交距离的经济后果可以忍受；正如我在最近的专栏中所解释的那样，他们似乎决心让至关重要的紧急救济过早终止。即使是限制新冠病毒传播的低成本措施，尤其是戴口罩（主要是保护他人），也被卷入了我们的文化战争，这同样无助于解决问题。


　　2020年的美国似乎太不团结了，太多人被意识形态和党派观念所控制，无法有效应对疫情。我们有知识，我们有资源，但我们没有意志。


　自2000年以来一直是时报的专栏作家。他也是纽约市立大学研究生中心的杰出教授。克鲁格曼因在国际贸易和经济地理方面的成就获得2008年诺贝尔经济学奖。欢迎在Twitter上关注他 @PaulKrugman。


　　翻译：晋其角