《浮生小記》老人的尊嚴

大千世界

[size=1.875em]陳蘊華 2017年12月24日 06:01



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儘管我心不甘情不願地承認自己已落入老人一族，不知不覺中我在老人中心參加活動已有數年。其間，目睹這一弱勢群體中的各類人物和圍繞他們發生的各種事情，使我不禁反複想到「人的尊嚴」四個字。

我常見幾位年邁的女士每天出現在老人中心，她們衰老但並不潦倒，羸弱卻乾淨整齊。她們儘管步履蹣跚，卻一絲不苟地裝扮自己，極為精心地維護自己的形象。她們穿著搭配適宜的裙裝，配以諧調色彩的首飾和皮鞋，總是好似去赴宴。她們可能皺紋滿面，但臉上顯然經過認真化妝，妝容怡人。

無論年紀如何，她們時時不懈地維護女士的尊嚴，這既是自尊，也是尊重他人，同時寄望得到他人的尊重。我佩服她們為保持自尊所作出的努力，我尊重她們。

寒冬的一天，一位坐在輪椅上的老人意外地向我伸出手，一聲「你好！」使我條件反射地也伸手與他相握。此時我才注意到他是清瘦臉龐的白人，至少80多歲了，穿戴整潔，稀疏的頭髮梳理得一絲不苟；腿上蓋著毯子。他的手令我感覺冰冷，但他臉上堆滿熱情的微笑。在他身邊有一個中年黑人婦女，應該是他的護理員。在美國，陌生人之間熱情搭訕並不多見，所以當他在幾句寒暄之後突然說出「吻我！」（Kiss me!）時，我愣住了。這時那中年婦人重重地對他說了句：「Norman!」，顯然是在叫他的名字，口氣中抑或責怪、抑或阻止。那老人望著我，眼中充滿渴望。我停頓了兩秒鐘，然後毫不猶豫地對他拋出一個飛吻——這個我只在電影上看過卻從未做過的動作。我想，他盡管老了，但他保有被關愛的權利，我願尊重他。

在老人中心還意外遇到一群殘障者，約有七八個人，每天近午飯時排隊慢慢地穿過馬路，或步行、或推著助行器、或自駕電動輪椅，隊伍前後還有兩個人領隊。這群人看起來都有某種程度的腦力或體力障礙，雖然他們仍需要他人照顧，然而他們每天卻在老人中心從事最簡單的勞動——幫助準備發飯和收拾餐後的盤子殘羹。他們戴上廚房用一次性圍裙、工作帽和手套，就是幹這些簡單活計也難免會發生事故，像是食盤翻倒在地。這時，領隊就會過來幫著收拾殘局，沒有埋怨，沒有指責。他們工作認真努力，且人人看起來衣冠整潔，笑口常開。我默默觀察著這群弱勢者，他們儘管身心有所障礙，卻有尊嚴地工作著，生活著。我祝福他們，尊重他們。

老人中心發生的一些事件也引起我不安，不只一次聽到一個體形巨大的餐飲服務員用污穢的語言斥責老人，卻未引起當事人的奮力反抗、反駁，因為這些老人或失去了部分聽力，或失去了完整的語言表達能力，甚或他們失去了健全的心智，不知被人侮辱！有位老人當年顯然是一位謙謙君子，被辱罵時，臉上還掛著禮貌的微笑。他們的尊嚴就這樣被侵犯了而不自知。作為旁觀者，我為他們的尊嚴盡失而深感悲哀！