我的生日在十月的第一周，星座运势显示我应该是一个公正且沉稳；勇敢却优柔寡断的人。它甚至可以描述出我的生理特征。根据19世级一个叫拉斐尔的占星学家所述，我应该是个“优雅的人，年轻时有着漂亮红润的圆脸，但是相貌平平，老年后会因为皮肤下垂而变丑，”我当然很生气——直到我意识到这样说来Zac Effron和Gwen Stefani也会和我一样。

 

毋庸置疑，科学家们一直都在和这种预言斗争。尽管上世纪70年代一项心理研究表明：星座与性格有关。但后来的科学家却认为这仅仅是预言本身的力量。如果我们在这些说我们将会公正公平，固执或激情满满的言论中长大，这就会成为我们的行为准则。至关重要的是，科学家们发现那些什么都不知道的人往往与预言所描述的不同。

 

有关星座的具体预言也许是错误的，但是这其中还有一些真理；近几年来，科学家们已经开始注意到，出生月份真的可以预测命运。

 

 

最明显的影响在于学习成绩—那些在学年末出生的孩子表现略差于他们在学年初出生的同学，虽然这种差异近些年来逐渐消失。但是还有一些其他更多更令人惊讶的现象无法解释。

 

例如，在上世纪90年代，芝加哥大学的Leonid Gavrilov发现秋天出生的人更长寿。他已经通过很多不同的研究和走访百岁老人证明了该发现的可靠性，他的最新论文声称秋天出生的人活到100岁的可能性比三月份出生的人高40%。

 

Gavrilov的发现初期遭遇了阻力和误解。“不了解该学科最新研究进展的人们对此持怀疑态度，认为该研究与占星无异，”他说道。“但是当我们将研究成果提交同行评审的专业期刊时，专家们对此都很认可。”牛津大学的Sreeram Ramagopalan赞同该领域的发展势头。他指出早期的一些研究只考察了很少量的参与者—这意味着很难肯定得出的结果不会是一种巧合。“只有到了最近，在过去的4、5年里，大量的研究才全面广泛地解决这类问题，”他说道。一些新近的研究成果来自于数以万计的参与者。例如Ramagopalan自己的研究项目，他查看了英格兰近60000人的健康记录，结果显示冬天和春天出生的人患精神分裂症，抑郁症和双向情感障碍的风险更高。

 

 

受出生季节影响的其他因素还有视力（冬天出生的人近视的可能性最小）和过敏的风险（夏天出生的人过敏几率最低）。

 

诚然，这些趋势背后的机制还有些模糊。饮食和感染风险的逐年波动，对生长发育中的婴儿有着切实的影响，这种对健康的影响可能持续数十年—即使你成为棒球好手依然挥之不去（职业棒球选手更有可能出生在秋天而不是春天，这很可能是因为他们在出生时就更健康）。你在不同的季节还可能会接触到不同的过敏原。又或者说，每天的太阳光照时间不同也会影响。例如，说到视力问题，研究表明黑夜可以帮助调节眼球的生长。所以夏天漫长的白昼可能会使婴儿的眼球变形，使其失焦，这就是为什么冬季出生的人长大后可能不太需要佩戴眼镜的原因。

 

 

这是因为维生素D。当我们的皮肤暴露于阳光之下时，就会产生维生素D，已知长期缺乏维生素D会导致骨质疏松和佝偻病，现在研究发现它对免疫系统（可能会增加过敏风险）和神经系统也有影响。“在动物试验中我们发现，如果在怀孕期限制母亲的维生素D摄入量，后代会有严重的神经功能异常，” Ramagopalan说道。

 

因此，低水平的维生素D可能确实会影响大脑沟回的发育，这或许可以解释为什么冬天出生的人患精神分裂症和抑郁症的风险会增高。尽管意外得，丹麦有一证据可以证明此观点，但这个想法很大一部分仍然只是假设。每个丹麦婴儿出生后都会在脚后跟处穿刺取一小滴血作为他们刚出世时的健康记录保存下来。通过分析上世纪80年代初和90年代初出生的人的数据记录，研究人员发现出生时维生素D水平低的人日后更有可能患精神分裂症。

 

准父母可能会担心他们是否应该根据这些数据来计划孩子的出生的日期—但是最重要的是要记得这些影响相对来说是很小的。即便如此，Ramagopalan也表示，我们也许可以找到一些简单易行的措施来弥补这些季节性的差异—比如，给冬天出生的婴儿补充维生素D。

 

 

至少，此项研究让我们更好地了解了影响我们命运的各种因素。显然我们的基因和养育方式是决定性的因素，但是如果像出生月份这种随机的因素都能影响我们的健康和寿命的话，那么还有什么其他因素可能会决定我们的命运吗？我们的命运可能不会写在星座上，但是我们只是刚刚开始了解很多其它无形的力量在冥冥中直接影响着我们每天的生活。（撰文：戴维•罗伯森（David Robson）  翻译：唐圣闻  审校：黄安娜）