菲尔班克第一次了解哥特曼的研究是前年的《大西洋月刊》上他的一篇文章《爱的主人》(Masters of
Love)。这篇文章提出了一种配方,按照这种配方,只要你针对伴侣的每个交流做出相应的反应,你就能成为爱的“主人”,而不是爱的“灾难”。比如,当你
的爱人指著窗外,惊叹道:“看外面,那鸟儿太漂亮了!”你可以回应道:“哇!”,然后去拿望远镜(这是积极的反应),你也可以喃喃自语道:“嗯”,然后继
续低头看你的报纸(被动反应)。哥特曼发现,“爱的主人”87%的时间能准确回应其伴侣。他总结道,“爱”归根到底是“一种习惯。”
婚姻末日的4个征兆
哥特曼分析夫妻的对话模式和情绪反应后,发现某些互动模式对婚姻极为不利,甚至可准确地预测他们将来离婚的机率。他称之为“末日四骑士”(Four Horsemen of the Apocalypse)
他们的理论引起了轰动,哥特曼被邀请领导美国心理学协会家庭心理学研究小组;国家精神卫生研究所和国家家庭关系委员会给他颁奖,他还因此被邀请参加了
奥普拉脱口秀和“今日秀”。他共同撰写的一本书《幸福婚姻的7个原则》(Seven Principles for Making Marriage
Work),被《纽约时报》评为当年最畅销书之一。