公元前2000年左右的埃兰和两河流域。图片来源:Jack M. Sasson et al. eds., Civilizations of the Ancient near East (Peabody, Massachusetts: Hendrickson, 2006), vol. 2, 1024. 埃兰文明是在今天的伊朗西南部发展起来的古代文明,中心为苏萨。虽然伊朗不知为何没有入选我们熟知的“四大文明古国”,但它的文明同样悠久灿烂,早在公元前3000年前后就已经出现文字材料(用楔形文字书写,语言为埃兰语)。在数千年的历史中,埃兰与两河流域间既有文化交流和商贸往来,又冲突不断,互有胜负。直到两河流域文明末期,新亚述国王亚述巴尼拔(前668-前627年在位)才彻底征服埃兰,攻陷苏萨。但是,埃兰问题解决后,却创造条件导致了另一个强敌波斯在伊朗的兴起。这是后话。 《法典》的石碑浮雕:神与人的距离如何呈现?