交领右衽是华夏系服装（汉服、和服、韩服、越服、琉装）的典型特征之一，交领指衣服前襟左右相交。汉服系服装的衣襟一般是向右掩（左前襟掩向右腋系带，将右襟掩覆于内。），称为右衽；中国古代一些少数民族服装是向左掩，称为左衽。右衽的特征在汉服诞生之初即以出现，并一直延续和影响一些汉化较深的民族服装，是汉服系服装最原初、最基本、最核心的特征。按照中国古代习惯只有死者和部分少数民族才穿左衽的。

唐朝孔颖达注《礼记》时称：“生乡右，左手解抽带，便也。死则襟乡左，示不复解也。”表明华夏族使用右衽可能与相对先进的生产力水平有关，而左衽表示“不复解”，故又为汉族逝者服饰。周边落后民族基于生活方式而使用左衽可能也是为了便利，例如衣襟左掩能够较少地影响拉弓射箭的右臂的活动范围，又能更多地保护右臂不受到伤害，并且方便左手从怀中取放物品，以便腾出右手使用武器。

“交领”指衣服前襟左右相交，“右衽”则是指衣襟向右掩（左前襟掩向右腋系带，将右襟掩覆于内），在外观上表现为“y”字形，形成整体服装向右倾斜的效果。而古代华夏周边一些民族（突厥等）的服装是向左掩，称为“左衽”。而华夏族（注：匈奴、羌藏等也是古代华夏分支，因此他们与其他少数民族不同，也是右衽为吉祥）古代贵族“二十而冠”，平民戴巾，只有异族是披发为常。《论语》中记载孔子曾说，若无管仲尊王攘夷，就会沦为异族统治而“被发左衽”。由此可见华夏夷狄之分也被体现在服饰之上。

除了上衣左衽以外，胡服的下衣和足衣也与中原服饰明显有别。

孔子赞扬管仲的原文说：“微管仲，吾其被发左衽矣。”翻译成白话就是，如果没有管仲，我就被异族统治，象他们一样披散着头发，穿大襟开在左边的衣服了。他还有一句名言：“吾不左衽。”就是说，我不穿左边开襟的衣服。为什么？因为当时只有少数民族，比如胡人之类，才穿左开襟的服装。所以，孔子（包括大多数中原人）认为，左开襟是异族的服装，不屑着身！甚至到了战国时代，赵国英明的君主赵武灵王要强大自己的军队，推行胡服骑射遭到了众多人的反对。但是，赵国所用的“胡服”并非西北民族的服装，是中原民族原有的服制，只是用为衣短袖窄，类似于西北民族之服，所以被俗称“胡服”。其实还是有右衽交领的特征的，是汉服的一种样式。可见服饰之别是中原文化与少数民族文化的不同。此外，在中华传统文化“左”与“右”暗示着在社会中的地位的等级意识，分为“尊左卑右”与“尊右卑左”两种。前者主要体现在乘车、官职封号、宫室、陵墓等设置上，后者则包舍服饰的衣襟、出身、官制等。道家以左为阳以右为阴，右衽是生人。反之，左衽就表示故人，这也就是寿衣的由来和基本形制。日本至今仍然把穿和服穿成左衽视为禁忌，认为是死人的穿法。

在交领右衽的基础上，后来出现了盘领、直领。盘领又称“圆领”，向右掩的衣襟一直延长到右肩部，在右肩附近用布扣系扎。注意圆领也是右衽的。直领，又称“对领”，两边衣襟近乎平行，但末端仍然是左襟搭在右襟上。

《黑鞑事略》载：其服右衽，道服领，少数为方领，以毡、皮、革、帛制作，衣肥大，长拖地，冬服二裘，一裘毛向内，一裘毛向外，男女样式相似。这种服式，后稍经改革，沿用至今，牧区男女均穿用。分夹、棉、皮3种。冬以羊裘为里,多用绸、缎、布作面，夏穿布、绸、缎、绢等料。一般用红、黄、紫、深蓝色。袖长窄，下摆不开叉，衣襟及下摆多用绒布镶边，边宽约6～9厘米。穿着时稍向上提，以红、紫等色绸缎带紧束腰部，两端飘挂腰间。

男子扎腰带时，多把袍子向上提，束得很短，骑乘方便，又显得精悍潇洒。腰带上还要挂上"三不离身"的蒙古刀、火镰和烟荷包。女子则相反，扎腰带时要将袍子向下拉展，以显示出娇美的身段。鄂尔多斯等地区扎腰带还有一定的讲究和规矩，未婚女子扎腰带，并在身后留出穗头，一旦出嫁，便成"布斯贵浑"（蒙古语，意为"不扎腰带的人"），代替腰带的是紧身的坎肩，以此来区分未婚姑娘和已婚妇女。

蒙古人爱穿靴子，蒙古靴分布靴和皮靴两种。布靴多用厚布或帆布制成，穿起来柔软、轻便。皮靴多用牛皮、马皮或驴皮制成，结实耐用，防水抗寒性能好。其式样大体分靴尖上卷、半卷和平底不卷的三种，分别适宜在沙漠、干旱草原和湿润草原上行走。蒙古靴做工精细考究，靴帮、靴靿上多绣制或剪贴有精美的花纹图案。