日志
余真元中，举进士落第，归宛叶间。至伊阙南道鸣皋山下，将宿大安民舍。会暮，失道不至。更十余里，行一道甚易，夜月始出，忽闻有异气如贵香，因趋进行，不知厌远。见火明，意庄家，更前驱，至一宅，门庭若富家。有黄衣阍人曰："郎君何至？"余答曰："僧孺姓牛，应进士落弟，本往大安民舍，误道来此，直乞宿，无他。"中有小髻青衣出，责黄衣曰："门外谓谁？"黄衣曰："有客有客。"黄衣入告，少时出曰："请郎君入。"余问谁大宅，黄衣曰："但进，无须问。"入十余门，至大殿，蔽以珠帘，有朱衣黄衣阍人数百。立阶，左右曰："拜。"帘中语曰："妾汉文帝母薄太后，此是庙，郎君不当来，何辱至此？"余曰："臣家宛叶，将归失道，恐死豺虎，敢托命。"语讫，太后命使轴帘避席曰："妾故汉室小母，君唐朝名士，不相君臣，幸希简敬，便上殿来见。"太后着练衣，状貌瑰玮，不甚年高。劳余曰："行役无苦乎？"召坐。食顷，闻殿内有笑声。太后曰："今夜风月甚佳，偶有二女伴相寻，况又遇嘉宾，不可不成一会。"呼左右屈二娘子出见秀才。良久，有女子二人従中至，従者数百。前立者一人，狭腰长面，多发不妆，衣青衣，仅可二十余。太后曰："高祖戚夫人。"余下拜，夫人亦拜。更一人，柔肌稳身，貌舒态逸，光彩射远近，多服花绣，年低太后。后曰："此元帝王嫱。"余拜如戚夫人，王嫱复拜。各就坐，坐定，太后使紫衣中贵人曰：迎杨家潘家来。"久之，空中见五色云下，闻笑语声寝近。太后曰："杨家至矣。"忽车音马迹相杂，罗绮焕耀，旁视不给。有二女子従云中下，余起立于侧，见前一人，纤腰修眸，仪容甚丽，衣黄衣，冠玉冠，年三十许。太后曰："此是唐朝太真妃子。"予即伏谒，拜如臣礼。太真曰："妾得罪先帝（先帝谓肃宗也），皇朝不置妾在后妃数中，设此礼，岂不虚乎？不敢受。"却答拜。更一人，厚肌敏视，小质洁白，齿极卑，被宽博衣。太后曰："齐潘淑妃。"余拜之如妃子。既而太后命进馔，少时馔至，芳洁万端，皆不得名，余但欲充腹，不能足食。已更具酒，其器用尽如王者。太后语太真曰："何久不来相看？"太真谨容对曰："三郎（天宝中。宫人呼玄宗多曰三郎）数幸华清宫，扈従不得至。"太后又谓潘妃曰："子亦不来，何也？"潘妃匿笑不禁，不成对。太真乃视潘妃而对曰："潘妃向玉奴（太真名也）说，懊恼东昏侯踈狂，终日出猎，故不得时谒耳。"太后问余："今天子为谁？"余对曰："今皇帝先帝长子。"太真笑曰："沈婆儿作天子也，大奇。"太后曰："何如主？"余对曰："小臣不足以知君德。"太后曰："然无嫌，但言之。"余曰："民间传圣武。"太后首肯三四。太后命进酒加乐，乐妓皆年少女子。酒环行数周，乐亦随辍。太后请戚夫人鼓琴，夫人约指玉环，光照于座（《西京杂记》云："高祖与夫人环，照见指骨也"），引琴而鼓，其声甚怨。太后曰："牛秀才邂逅到此，诸娘子又偶相访，今无以尽平生欢。牛秀才固才士，盍各赋诗言志，不亦善乎？"遂各授与笺笔，逡巡诗成。太后诗曰："月寝花宫得奉君，至今犹愧管夫人。汉家旧是笙歌处，烟草几经秋复春。"王嫱诗曰："雪里穹庐不见春，汉衣虽旧泪痕新。如今最恨毛延寿，爱把丹青错画人。"戚夫人诗曰："自别汉宫休楚舞，不能妆粉恨君王。无金岂得迎商叟，吕氏何曾畏木强。"太真诗曰："金钗堕地别君王，红泪流珠满御床。云雨马嵬分散后，骊宫不复舞《霓裳》。"潘妃诗曰："秋月春风几度归，江山犹是业宫非。东昏旧作莲花地，空想曾披金缕衣。"再三邀余作诗，余不得辞，遂应命作诗曰："香风引到大罗天，月地云阶拜洞仙。共道人间惆怅事，不知今夕是何年。"别有善笛女子，短发丽服，貌甚美，而且多媚。潘妃偕来，太后以接座居之，时令吹笛，往往亦及酒。太后顾而问曰："识此否？石家绿珠也。潘妃养作妹，故潘妃与俱来。"太后因曰："绿珠岂能无诗乎？"绿珠乃谢而作诗曰："此日人非昔日人，笛声空怨赵王伦。红残翠碎花楼下，金谷千年更不春。"诗毕，酒既至，太后曰："牛秀才远来，今夕谁人为伴？"戚夫人先起辞曰："如意成长，固不可，且不可如此。"潘妃辞曰："东昏以玉儿身死国除，玉儿不宜负也（明抄本"也"作"他"）。"绿珠辞曰："石卫尉性严急，今有死，不可及乱。"太后曰："太真今朝先帝贵妃，不可言其他。"乃顾谓王嫱曰："昭君始嫁呼韩单于，复为株累弟单于妇，固自用，且苦寒地胡鬼何能为？昭君幸无辞。"昭君不对，低眉羞恨。俄各归休，余为左右送入昭君院。会将旦，侍人告起，昭君垂泣持别。忽闻外有太后命，余遂出见太后。太后曰："此非郎君久留地，宜亟还，便别矣，幸无忘向来欢。"更索酒，酒再行已，戚夫人、潘妃、绿珠皆泣下，竟辞去。太后使朱衣送往大安，抵西道，旋失使人所在。时始明矣，余就大安里，问其里人，里人云："此十余里，有薄后庙。"余却回，望庙宇，荒毁不可入，非向者所见矣。余衣上香经十余日不歇，竟不知其何如。
唐代传奇。旧题牛僧孺撰。故事写迷途的奇遇。篇中以僧孺自述口吻，故对贾氏说法持怀疑态度，说他在德宗贞元间举进士落第，经洛阳，将归宛、叶，过鸣皋山时，因暮色苍茫而迷路，乃是李德裕门人韦瓘所撰，忽为异香吸引，夜入汉文帝母薄太后庙。可谓无礼于其君甚矣！”又刘轲《牛羊日历》（一说为皇甫松所作《续牛羊日历》）亦引用《周秦行纪》以诋毁牛僧孺。薄后亡灵召来包括戚夫人、王昭君、潘妃、杨贵妃在内的前朝及当朝帝王的貌美的妃子宫人，令人骨战，与之宴乐赋诗。以代宗皇后为‘沈婆’，席间，薄太后询问当今皇帝为谁？牛僧孺以德宗对。欲证其身非人臣相也，因德宗为代宗沈后之子，故杨贵妃戏称他为“沈婆儿”。酒后，薄后又令昭君陪僧孺寝宿。历来说法不一，次日晨，僧孺辞去，回望庙宇，见“荒毁不可入，非向者所见矣”。以虚构故事写艳遇，唐人小说并不罕见，以虚构故事写艳遇，但本篇涉及当朝妃子，故与众不同。作品情节简单，人物刻画着墨不多。僧孺辞去，
【譯文】
我在真元年间，考进士没考上，回宛叶一带。走到伊阙南道的鸣皋山下，打算到大安百姓家中住宿。当时天已黑了，迷了路，没找到大安。又走了十多里，走上了一条很平坦的路。夜晚的月亮才出来，忽然闻到有异常的气味，像贵重的香料。立刻加快脚步向前赶，也不觉得远了。渐渐看到了有火的光亮，心想可能是村庄人家，更向前急走。不久，到了一座房前，看那门和院子像富贵人家。有个穿黄衣服的守门人问：“公子从什么地方来？”我答道：“我叫牛僧孺，考进士没考上，本来想到大安的百姓家借宿，走错了路来到了这里。只求住一宿，没有别的要求。”门里有个梳着小发髻的丫鬟出来了，问黄衣人：“在门外跟谁说话？”黄衣人说：“有客人，有客人。”黄衣人进去报告，不一会儿出来说：“请公子进去。”我问是谁家的大房子？黄衣人说：“只管进去，用不着问。”走过十几道门，到了大殿。殿上有珠帘遮挡着，有穿着红衣黄衣的守门人好几百，站在台阶上。左右的人说：“拜见！”帘子里有人说道：“我是汉文帝的母亲薄太后。这是庙，公子不该来，为什么来这里？”我说：“臣的家在宛叶，要回去，走错了道，怕死在豺狼口中，斗胆请求保护性命。”说完，太后命人卷起帘子，自己离开坐位说：“我是原先汉朝的老母，您是唐朝的名士，不是君臣关系，希望不要多礼。就上殿来见面吧！”太后穿着白色的绢衣，姿态容貌美好，年龄不显得老。慰劳我说：“走路不辛苦吗？”招呼坐下。过了一顿饭的工夫，听到殿内传出笑声，太后说：“今天晚上风光月色都很好，偶尔有两个女伴要来找我，况且又碰上嘉客，不可不搞个聚会。”招呼左右的人委屈二位娘子出来见见秀才。过了好久，有两个女子从殿中走来，随从有好几百人。在前面站着的那个人，窄腰长脸，头发很厚，没有化妆，穿着青色的衣服，约二十多岁。太后说：“这是高祖的戚夫人。”我便下拜，夫人也还礼。另一个人，肌肉柔嫩，身姿稳重，面容舒展，姿态潇洒，光彩照映远近，穿着花花绿绿，上面刺绣着不少图案。年龄比太后要小些。太后说：“这是汉元帝的王嫱。”我又像对戚夫人那样下拜，王嫱也还拜。各坐到坐位上。
坐好后，太后让穿紫衣的宦官说：“去把杨家潘家迎来！”过了好久，看见空中落下了五色云彩，并听到说笑声越来越近。太后说：“杨家来了。”忽听到车马的嘈杂声音，又看见罗绮鲜明晃眼，眼睛都没工夫住旁边看；就看见有两位女子从云中走下来。我站起来，立在旁边，看见前面的一个人细腰长眼，面貌很美丽。穿着黄色衣服，戴着嵌玉的帽子，年龄三十岁左右。太后说：“这是唐代的太真妃子。”我就伏到地上拜见，就像臣子拜见妃子。太真说：“我得罪了先帝，（先帝指唐肃宗）所以朝廷不把我列在后妃行列中，使用这样的礼节，不是太不实在了吗？不敢接受。”退了几步做了答拜。还有一个，肌肉丰满，眼神灵活，身体小巧，皮肤洁白，年龄极小，穿着宽大的衣服。太后说：“这是南齐时代的潘淑妃。”我又像对待妃子那样拜见她。过了一会儿，太后命令摆上酒席。不一会儿酒菜就送来了，又香又干净，种类多得很，但都叫不出名来。我只想填饱肚子，还没等饱，又拿来了各种酒。那些吃喝的用具全都像当帝王的人家用的。太后对太真说：“你怎么很长时间不来看我？”太真表情很恭敬地回答说：“三郎（天宝年间，宫里的人都称玄宗为三郎）常去华清池，我跟着侍候，所以来不了。”太后又对潘妃说：“你也不来，怎么回事？”
潘妃掩着嘴笑得说不出话来。太真就看着潘妃回答说：“潘妃向我说，东昏侯放纵无忌，整天出去打猎她感到烦恼，所以不能时常来谒见。”太后又问我：“现在的天子是谁？”我回答说：“当今的皇帝是先帝的长子。”太真笑道：“沈婆的儿子做了天子了，太出奇了。”太后说：“是个什么样的君主？”我回答说：“小臣不可能了解国君的德行。”太后说：你不要有疑虑，只管说好了。”我说：“民间流传着圣武的说法。”太后点头三四下。太后又命上酒并演奏音乐。奏乐的艺人都是年轻女子。酒轮了几圈儿，乐队也随着停止了演奏。
太后请戚夫人弹琴，夫人在手指上戴上了玉环。它的光辉照到了四座。夫人拿过琴弹了起来，那琴声很哀怨。太后说：“牛秀才是偶然的机会来到这里，各位娘子又是偶尔来探望我，现在没有什么可以用来尽情表达平生的高兴。牛秀才当然是有才的读书人，为什么不各自做诗来表达心意呢？这不是很好的事吗？”于是交给每人一支笔和一些纸，稍过了一会儿诗都做完了。
太后的诗写道：“月寝花宫得奉君，至今犹愧管夫人。汉家旧是笙歌处，烟草几经秋复春。”（大意思：月夜在佛寺中侍候君王睡觉，到现在觉得对不起管夫人，汉朝原来吹笙唱歌的地方，早已变为荒烟野草之地多年了。）
王嫱的诗是：“雪里穹庐不见春，汉衣虽旧泪痕新。如今最恨毛延寿，爱把丹青错画人。”（大意是：雪地里的蒙古包那地方根本没有春天，我仍旧穿着汉朝的衣服，不断伤心流泪，现在最恨的就是毛延寿，故意用颜料把人画走样。）
戚夫人的诗写的是：“自别汉宫休楚舞，不能妆粉恨君王。无金岂得迎商叟，吕氏何曾畏木强。”（大意是：自从离开汉朝宫殿再没跳楚地那种舞蹈，再不能梳妆打扮都怪君王，没有钱怎能请来商山四皓，吕氏哪里怕周勃他们呢？）
太真的诗是：“金钗堕地别君王，红泪流珠满御床。云雨马嵬分散后，骊宫不复舞《霓裳》。”（大意为：金钗落到地上的时候，告别了唐玄宗，眼泪流满了御床，从马嵬兵变分开以后，骊山宫中现在没人跳《霓裳羽衣舞》了。）
潘妃的诗是：“秋月春风几度归，江山犹是业宫非。东昏旧作莲花地，空想曾披金缕衣。（大意是：时间不断流逝，江山未改，旧宫已面目全非，东昏侯原来曾建金莲花地方，还曾空想穿上金线的衣服。）
太后再三邀请我作诗，我推辞不掉，便答应要求，作了一首诗：“香风引到大罗天，月地云阶拜洞仙。共道人间惆怅事，不知今夕是何年。”（意为：香风把我引到了仙界，月光满地，云彩护阶，拜见洞天中的仙人，一起叙说人间伤心的事情，忘记了今晚上是哪一年。）
另有善于吹笛的一位女子，梳着短发，衣服很华丽，容貌也很美，而且很有魅力。是潘妃带来的，太后让她靠近自己坐着。不时让她吹笛子，也不断叫她喝酒。太后回过头来看着说：“认识这个人吗？这是石家的绿珠啊。潘妃当作妹妹养着，所以潘妃与她一起来。”太后接着说：“绿珠怎么能没有诗呢？”
绿珠于是表示了歉意，然后作了一首诗：“此日人非昔日人，笛声空怨赵王伦。红残翠碎花楼下，金谷千年更不春。”（大意为：今天的人已不是从前的那个人，笛声白白怨恨赵王伦。当年跳楼而死，使金谷园永远失去了春光。）
写完诗后，酒又拿来了。太后说：“牛秀才从远处来，今晚上谁人跟他作伴？”戚夫人首先站起来推辞说：“儿子如意已经长大，当然不能相陪，也确实不该这样做。”潘妃也推辞说：“东昏侯认为我玉儿身死去国，我玉儿不该辜负他。”绿珠推辞说：“石卫尉性格严厉，急躁，今天就是死，也不可涉及淫乱的事。”太后说：“太真是本朝先帝的贵妃，更没有可能。”于是回头看着王嫱说：“昭君开始嫁给呼韩单于，后又作了株累弟单于的媳妇，本来是按自己的心意，再说严寒地方的胡鬼又能做什么？希望昭君不要推辞。”昭君不回答，低眉羞涩怨恨。不一会各回去休息。我被左右的人送到昭君的房中。
当时天快要亮了，侍候的人告诉起床，昭君垂泪握手告别。忽听外面有太后的命令，我于是便出来见太后。太后说：“这儿不是郎君久留之地，应该赶快回去。马上就要分别了，希望不要忘了刚才的欢聚。”又要了酒，喝了两巡就停了。戚夫人、潘妃、绿珠都流下了眼泪，终于辞别而去。太后使朱衣人送我去大安，到达西道时，不久就找不到送行的人了。当时天才亮，我到了大安里。问那里人，那里人说：“距这十多里，有个薄后庙。我又返回去，看那庙宇，荒凉破败进不去人，不是昨晚所见到的景象了。可我衣服上的香味十多天也没散，我一直也不知道这到底怎会回事。
【简介】
《周秦行纪》，唐代传奇。旧题牛僧孺撰。故事写迷途的奇遇。篇中以僧孺自述口吻﹐说他在德宗贞元间举进士落第﹐经洛阳﹐将归宛﹑叶﹐过鸣皋山时﹐因暮色苍茫而迷路﹐忽为异香吸引﹐夜入汉文帝母薄太后庙。薄後亡灵召来包括戚夫人﹑王昭君﹑潘妃﹑杨贵妃在内的前朝及当朝帝王的貌美的妃子宫人﹐与之宴乐赋诗。席间﹐薄太后询问当今皇帝为谁﹖牛僧孺以德宗对。因德宗为代宗沈后之子﹐故杨贵妃戏称他为“沈婆儿”。酒後﹐薄后又令昭君陪僧孺寝宿。次日晨﹐僧孺辞去﹐回望庙宇﹐见“荒毁不可入﹐非向者所见矣”。以虚构故事写艳遇﹐唐人小说并不罕见﹐但本篇涉及当朝妃子﹐故与众不同。作品情节简单﹐人物刻画著墨不多。
此篇作者﹐历来说法不一﹐而其写作意图实与中晚唐统治集团内部朋党斗争有关。世传牛僧孺政敌李德裕因此篇而作《周秦行纪论》﹐攻击僧孺“以身与帝王后妃冥遇﹐欲证其身非人臣相也﹐将有意於‘狂颠’。及至戏德宗为‘沈婆儿’﹐以代宗皇后为‘沈婆’﹐令人骨战﹐可谓无礼於其君甚矣﹗”又刘轲《牛羊日历》(一说为皇甫松所作《续牛羊日历》)亦引用《周秦行纪》以诋毁牛僧孺。而北宋初贾黄中以为《周秦行纪》实非牛僧孺作﹐乃是李德裕门人韦瓘所撰﹐“以此诬僧孺”(宋代张洎《贾氏谈录》﹑晁公武《郡斋读书志》)。近世研究者多从此说﹐岑仲勉则考证韦瓘非李德裕门人﹐且与德裕关系不甚密切﹐故对贾氏说法持怀疑态度﹐并亦怀疑《周秦行纪论》非李德裕所作(岑著《隋唐史》卷下四十五节注解二十八)。
韦瓘，京兆万年(今陕西西安)人。(一说桂林人)。字茂弘，生于唐德宗贞元五年(789)，卒年不详。
韦瓘十九岁应进士举，二十一岁状元及第。官授左拾遗，元和十五年(820)提为右补阙，充任史馆修撰，迁司勋郎中，中书舍人，当时卷入“牛李党争”，与李德裕友善。李德裕任宰相，极少在家待客，唯韦瓘与其往来无间。后李德裕罢相，韦瓘于大和八年(834)被贬康州，后移明州长史。至会昌末年，任楚州刺史。大中二年(848)任桂林观察使，不久授太子宾客，分司东都，到任后病故。
清）鹅湖逸士 撰
苏州云岩山为吴王旧宫，有馆娃宫及西施梳妆台故址。有某生者，读书山下之萧寺。生风仪俊拔，年少才闳，好学不倦。虽盛暑必苦哦不辍，恒至四更始罢。一夕读《吴越春秋》至吴王纳浣纱女事，附髀叹曰：“吾独恨不能一见此人。"
忽闻窗外低声应曰：“我在此。”生惊，凝神倾听，乃曰：“美人于二千年后尚有灵耶？”窗外复应曰：“我已在此。”生推窗视之，则月明如昼。一丽人年约三十许，绝世无双，虽图画中未之见也。生大喜，启户出揖之，延入坐斋中，酌以佳茗，问所由来。丽人答曰：“实告君，我非西子，我乃西子化身也。闻吾子读书怀古，情韵深长，不觉触我意绪。既蒙殷勤留客，不妨作长夜之谈，以答雅意。”生叩以姓氏，答曰：“我乃胡氏，我非鬼亦非人也。”
生问：“何谓西子化身？”
胡氏答曰：“吾族求仙者，必先择世之丽人而摹仿之。五百年而形似，又五百年而神似。其人之尤丽者，则必千年而形似，又千年而神似。若其人之尤极丽而间世不一出者，则形似神似期又益远焉。至神似，其人则由人而仙。又当如由物而人之年数，其期愈久，则其所成就亦愈高。我生于吴宫，在吴子寿梦之世，稍长，而心知慕道。适有吴王长女在宫习礼，丰姿韶秀，冠于吴国，余日夕慕效之。鲁昭公遥闻其美，娶为夫人，所谓吴孟子者也。孟子年十五而嫁鲁，余亦随往摹仿。继闻夫差纳越女西施，余复回吴效之。厥后云游四海，闻有杰出之丽人，必倾心向慕，不辞跋涉而往从之。至今逾二千年，余阅人不啻千数百，其尤丽而不为余所见者，盖亦希矣。”
生曰：“求仙而必慕丽人，何也？”
胡氏答曰：“此就吾族中雌者言之耳。大抵天地菁英之气，所萃在男则为才士，在女则为丽人。吾所见丽人约须分为三等，有超轶一时之丽，有跨越一代之丽，此其人皆己至地仙神仙之地位。有横绝千古之丽，则必天仙之偶谪人间者。吾族慕之效之，尤难形似。盖丽人之与仙人，是一是二。故吾族求仙者必由是而入焉。”
生曰：“子所见之丽人可枚举而告我乎？”
胡氏答曰：“吾非不肯告子，恐子之不我信也。吾周游所见与子读书所闻，其同者什三，异者什七。何则书史之所记为美者，或因被宠于将相王侯，声势ピ赫。或因见咏于文人学士篇什流传，遂为后人所艳称。然吾每慕而往观之，则往往名不副实。盖盛名之下，虽不乏人，亦有寂然无所称述而容色绝丽者，吾子或未之知也。”
生曰：“请尝言之。”
胡氏曰：“吾初学道时，闻前辈尝言卫庄夫人庄姜、晋献夫人贾姬、文夫人文嬴、秦穆公女弄玉及楚所虏之息妫，皆艳丽绝伦，德性贞淑，然吾不及见之矣。但见前辈时时效之，而未能得其仿佛也。” 生曰：“贾姬为晋惠公所丞，息妫为楚文王夫人，不皆失节乎？”胡氏曰：“此皆左氏纪事之疏也。惠公所丞乃贾姬之侄，楚文夫人乃息妫之娣。若贾姬实先献公而卒，息妫被虏而自杀，《春秋大事表》及刘向《列女传》可考也。若吾所历见者，有庄重一流：如汉之邢夫人及昭帝之上官后、蜀先主之吴后、晋穆帝之后何法倪、宋哲宗之孟后、辽道宗之后萧观音、后女苏克滴公主、明武宗之夏后、太康伯颀硕，庄重而弥觉其丽；有张国纪之第三女宝珠，此数人者，类皆姿相丰端，体格妍秀一流，如鲁昭夫人吴孟子、秦武王之后魏贞姬、汉成帝之许后、蜀李势之女、晋之绿珠、北齐李希宗之长女莹娥、文宣李后之女温慧公主、陈之张丽华、周世宗之小苻后、宋钦宗之后朱淑贞、金卫王之女岐国公主、元泰定帝之萨都巴拉皇后、明之费宫人及福王选后徐瑶英，此数人者，类皆仪容婀娜，丰韵嫣然，妍秀而共见为丽；有窈窕一流，如汉之鲁元公主、公主之次女佩琬、哀帝之后傅黛君、平帝之王皇后、三国时孙翊之妻徐氏、吴景帝之后朱佩兰，此数人者，类皆淡雅绝俗，举止大方，窈窕而不失为丽；有俊俏一流，如西楚之虞姬、汉之李夫人、卓文君、三国时之孙夫人、北魏之木兰、隋之红拂女，此数人者，类皆体质修颀，纤腰绰约，或具英雄之侠气，或称巾帼之名流，俊俏而适成为丽。凡此三十五人皆山川灵气所钟，并世无其俦匹，所谓超轶一时之丽也。其尤丽者，则有如楚平王夫人伯嬴之明眸秀项，面如鹅蛋；伯嬴之女季芊，亦醅类其母；汉皇后陈阿娇之蛾眉檀口；阴丽华之隆准丰颐；三国时甄后及大乔、小乔之皎若朝霞，灼若芙蓉，修短得中，稼纤合度；隋宣华夫人之琼姿花貌；唐杨玉环之艳质丰肌；崔莺莺之绣口锦心，垂鬟接黛。凡此十人皆两间精气所萃，孕育数百年而一出者，所谓跨越一代之丽也。若其绝丽之尤者，皆天上神仙，偶在人间，尤属寥寥。以余所见，若吴宫西施其一也。昔阖闾杀吴王僚而有其国，僚诉之上帝，帝乃命西施下降人间以倾吴国，西施亦自杀以殉。所谓扁舸随范蠡者误也。越三百年而得汉惠帝之皇后张嫣后，实惠帝女甥，鲁元公主之长女，年十四而守寡，幽闭空宫，盖终身一处女也。又百年而得王昭君，昭君之事，脍炙人口，无庸赘述。又五百余年而得北齐文宣皇后李祖娥，不幸生于季世，又嫁高氏无礼之家，迭遭污辱，几至玉碎花残。此殆上帝所谴，特令多受磨折，初非后性之不贞也。又千余年而得明熹宗之皇后张宝珠，后遭逢阉竖，几被倾危，厥后流冠入都而自缢，又受诬谤于世，要皆定数然也。此五人中，以张嫣张宝珠为最颀长，肌体亦最丰艳。论德性，亦以两人为最优，汉后稍偏于柔，明后稍偏于刚，然皆有淑圣之德，其守身亦最为贞洁。五人之貌，亦庄重，亦妍秀，亦窈窕，亦俊俏，不可以一格名。然论其独至之处，则汉后张嫣以淑静而绝艳，明后张宝珠以端严而绝艳，高后李祖娥以秀慧而绝艳，西施以靓雅而绝艳，昭君以丰整而绝艳；皆属亘古所无所谓横绝千古之丽也。”
生曰：“西施昭君则既知之矣。彼三人之丽，何以不甚著闻？”
胡氏曰：“此正目见与传闻之异也。夫汉之张后，以幽置空宫而人不知其丽。尤难效者在嫣然一笑之时，两旁口辅微晕波痕。高之李后，以遇人不淑而人几忘其丽。尤难效者在秋波善睐，神光动人，昭君亦然。明之张后，以被谗遭谤而人未传其丽。尤难效者在翠眉若画，脉脉含颦，西施亦然。此皆天仙之丽而非诸丽人所及也。”
生曰：“子所取之丽人，止此而已乎？”
胡氏曰：“以天地之大，二千余年之久，何地无丽人？何时无丽人？但余所心仪者不过百二十人。此五十人者皆见于书史，其余皆子所不知。大抵琼姿淑质，埋没于荒村穷巷寂寞之中，而余物色得之者也。总此百二十人之中，余得形似者不啻十之八九。惟于最上上等之五人，仅能肖其十之四也。若夫赵飞燕、合德、武则天之流，貌非不丽，而阴险妒悍之性，慕之适足为害。又如班昭、蔡文姬、左贵嫔、谢道蕴辈，才学非不闳博，而貌实不扬。吾辈慕效丽人，要以形貌为先务，而才学抑其次也。”
生曰：“今夕得闻绪论，昭若发蒙，自此以往，请每夕至敝斋畅谈可乎？”
胡氏曰：“不然，吾学道将成，周游名山洲岛，访求师友，以此间为生长之地。偶尔玩月到此，不意与子有一夕之缘，粗述所见之梗概。然愿子秘不以示人。彼骤闻之者必骇而不信，且发古今未发之秘，亦学道者所忌也。”于是群鸡报晓，东方渐明。胡氏曰：“吾去矣。”生方欲申后约，已倏忽不知所在，生惘然就寝。
明日起而书之，未尝示人。余与生至友也，侧窥其箧，见此记，大异之。乃默识而录之，旋为生觉，窘甚。力恳余勿志其姓名云。
