到了明朝景泰年间(1450—1457年),铜胎掐丝珐琅器拥有了一个专用名称——景泰蓝。这种转变是怎样发生的呢?历史上也有几种说法。
常见的说法是这样的:景泰皇帝(庙号明代宗)当政期间,十分重视珐琅器的创新和生产。这大概是受其父亲的影响,其父宣德皇帝艺术素养较高,重视御用铜器的制造,著名的“宣德炉”就是他参与设计和监造的。到了景泰帝时期,他感到在铜器制作方面,已经很难超越父皇的水平,于是专门在珐琅釉料上下功夫。终于,烧制出一种惊艳四方、蓝中透绿的“蓝”釉!那是一种完全来自天然矿物质的松石绿。所以,铜胎掐丝珐琅在那时获得“景泰蓝”的称誉乃实至名归。
这一时期,珐琅工艺也发展到一个高峰。相传那时英国进贡了一架大自鸣钟,四边用搪瓷釉镶成花鸟,颜色鲜艳。景泰皇帝旨令内务府仿造。这说明景泰时期的珐琅工艺水平,大概已经可以和欧洲相匹敌。史籍记载,明朝景泰年间“景泰御前作坊”制作的掐丝珐琅“精巧远迈前古”。故宫所藏明朝珐琅器中,“大明景泰年制”款为多,亦有不少为后世托款仿制。能为后世所仿,证明景泰年间制作的景泰蓝已经成为铜胎掐丝珐琅工艺的一个“标杆”和“符号”。
乐寿堂嵌景泰蓝装饰
在宫廷,作为生活用品,到处都是景泰蓝的身影,包括在花梨、紫檀、红木等名贵的家具或建筑构建上,也镶嵌着景泰蓝的装饰,尽显豪华和尊贵。图中为故宫乐寿堂内的景泰蓝装饰,图1为装饰在槅扇上的景泰蓝,图2为装饰在墙面上的景泰蓝,图3为景泰蓝装饰物局部。乐寿堂建造于乾隆三十七年,内檐装修全部选用质坚色雅的楠木、紫檀等包镶制做,无论立柱、槅扇还是天花、都不加彩饰,而是大量运用嵌玉、嵌百宝、嵌珐琅及鎏金饰件的技艺,即所谓「周制」。雍容高贵而不落俗套。摄影/宫九
明末宫廷制作大件景泰蓝器物增多,胎体厚重。如掐丝珐琅出戟仿古尊,高达78厘米,重28.4公斤。另一件掐丝珐琅兽面纹大方炉,高64.5厘米,重达24.9公斤。此时宫中所用的器具及装饰大都是“景泰蓝”制品,种类之多,无法枚举。景泰蓝在宫廷生活中逐渐替代了玉器、象牙之类容易破碎的贵重用品。
“景泰蓝”名称的来源还有另一种说法,也与景泰皇帝有关。景帝朱祁钰,是明英宗朱祁镇同父异母的弟弟,被封为郕王。1449年7月,蒙古瓦剌部首领也先率军大举进犯明境,英宗在宦官王振的怂恿下,不顾群臣劝阻,令皇弟郕王朱祁钰留守京师,亲率大军出征。8月16日,明军在土木堡(今河北怀来)遭遇瓦剌军队包围、攻袭,几乎全军覆没,英宗亦被俘去,史称“土木堡之变”。国不能一日无君,为了打消也先欲以英宗要挟明廷的企图,兵部尚书于谦等文武官员很快拥立朱祁钰为帝,改明年年号为景泰,并尊英宗为太上皇。不久,也先果然挟持英宗前来围攻北京城了。景帝重用于谦等主战派进行了周密的部署,明军军威大震,击退了瓦剌大军,北京城转危为安。
这一天,当北京保卫战捷报传来,朱祁钰龙心大悦,深夜出宫,在卫士簇拥下,沿京城大街策马狂奔,呐喊,尽情释放他按捺不住的喜悦。正当他余兴未尽之际,内务府官员报称:“鬼国窑”为他登基而烧制的礼仪重器“佛郎嵌”已经完工。景泰皇帝回銮查看,十分喜爱,但对“鬼国”、“佛朗”这些词儿大感不爽。大臣于是建议改称“景泰蓝”,以给新朝增添吉祥,当即得到皇帝的嘉许。于是“景泰蓝”这个“中华范儿”的名称就诞生了。奇怪的是,“景泰蓝”这一名称却没有被明朝正史所记录。为什么呢?因为后来明英宗被也先放回来了。被囚禁在南宫的朱祁镇对失掉帝位一直耿耿于怀,暗藏复辟之念。有一天机会终于来了。
景泰八年(1458年),朱祁钰病重,副都御使徐有贞联合石亨、杨善、宦官曹吉祥等人发起了一场政变。正月十六日晚上,大约400名禁军赶赴南宫,将门锁砸开,将惊讶的朱祁镇用轿子抬着,夺东华门而入,进入皇宫,史称“夺门之变”。次日清晨,太上皇朱祁镇临朝复辟。改景泰八年为天顺元年。天顺元年(1458年)二月初一,朱祁钰被废为郕王,并迁居到西内,2月19日,薨于西宫。他统治明朝7年的历史(1450—1457年),最后在明代国史修撰中却只是以《废帝郕戾王附录》融入到《英宗实录》之中。
英宗的私怨成为历史的偏见,一切有关景帝的言行事物就都成了禁忌。甚至景帝为景泰蓝命名的事也被“屏蔽”了。“景泰蓝”这一称谓最先见诸正史是清宫造办处档案,雍正六年的《各作成活计清档》。至道光年间景泰蓝制品始有外销之时,“景泰蓝”的名字才逐步流传。清朝后期,景泰蓝走出深宫,作为商品在市场上流通,“景泰蓝”之名遂广为人知。
景泰蓝工艺之点蓝
景泰蓝的工艺有「五步曲」:掐(丝)、点(蓝)、烧(烘烧)、磨(光)、镀(金)。这「五步曲」就如一首动听的长歌,而其间,制胎、选丝、掰丝、掐丝、粘丝、焊丝、点蓝、烧蓝、补蓝、打磨、镀金等近百道工序,正是编织在独具匠心的设计理念上的律动的音符。右页图是未完工的景泰蓝瓶子表面,。下半部分能隐约看到掐丝,上半部分为点蓝。点蓝即依照图案所标示的颜色,由铜丝锤制成的小铲形工具,将釉料填充入焊好的铜丝纹饰空隙中。摄影/杨
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