第四十五任伊玛目沙阿·哈里鲁拉三世(Shah Khalilullah III)于1815年将住所搬迁到更靠近南亚的亚兹得以方便信徒朝觐,但是两年后在当地的一次冲突中遇害。他的夫人和儿子哈桑·阿里·沙阿(Hasan Ali Shah)陷入贫困和亲戚争斗中。于是母子前往德黑兰向卡扎尔王朝法特赫·阿里·沙阿(Fath Ali Shah)国王求助。国王帮助了他们,并赐哈桑尊号(一说小名)“阿伽汗”。
与传统伊斯兰世界普遍对西方有抵触情绪不同,历任阿伽汗似乎都对西方抱有较大的好感。第三世阿伽汗苏丹·穆罕默德·沙阿(Sultan Muhammed Sultan)留学英国,先后于伊顿公学和剑桥大学就读。他很快就学会了穿西装,说欧洲语言,甚至于娶欧洲夫人——第三世阿伽汗前后共有四位夫人,后三位分别是意大利人、法国人和瑞士人。
第三世阿伽汗
现任的第四世阿伽汗沙阿·卡利姆·侯赛因尼(Shah Karim Al Hussaini)更是典型。他先是于瑞士接受基础教育,随后在哈佛大学就读,在工程学挂科后转修历史。