英国《金融时报》：新冠大流行最糟糕的影响可能尚未发生

寒冬开梅

　　法拉尔：新冠疫情在多个层面造成的影响，犹如石头扔进池塘引发的一圈圈涟漪。那些最坏的影响可能从根本上动摇世界秩序。









　2020年8月3日 15:38 惠康基金会董事 杰里米•法拉尔 为英国《金融时报》撰稿


　　本文作者是惠康基金会(Wellcome Trust)董事


　　一个令人不安却确凿无疑的事实是，大多数人仍然低估了新型冠状病毒肺炎（COVID-19，即2019冠状病毒病）大流行的真正影响。它的直接影响是如此可怕，以至于我们把注意力都放在这上面。但其长期影响可能更为深远。如果我们不小心应对，它们将从根本上动摇世界秩序。


　　要透彻地理解这场危机，可以想象把一块石头扔进池塘所产生的同心圆涟漪。


　　最中心的一圈是病毒的直接影响：恐惧、疾病和死亡。比较大的第二圈是Covid-19对健康的间接影响，例如错过了癌症筛查。2014年埃博拉疫情爆发时，西非死于疟疾的人数比死于埃博拉病毒的人还要多。人们可能需要数年时间才能恢复对医疗体系的信任。


　　第三圈更大，是不断上升的失业率和不断萎缩的经济带来的社会和经济影响。与每一场危机一样，新冠大流行将扩大现有的社会裂痕和不平等。这将带来一些政治上的后果。一些政府可能会因为Covid-19而垮台。


　　于是就引出了第四圈也是最大的一圈涟漪：地缘政治影响。在照顾自己和照顾世界其他地区之间，世界大国作何选择，将决定未来几十年的国际政治。


　　例如，当许多政府由于未能保护其国民——无论是人们的认知还是事实——而面临越来越多的批评时，一个自然反应就是怪罪于他人。


　　在英国，针对少数群体的袭击有所增加。在美国，唐纳德•特朗普(Donald Trump)总统称新冠病毒为“中国病毒”，并威胁要让美国退出世界卫生组织(WTO)。


　　与此形成鲜明对比的是，中国国家主席习近平寻求将中国定位为非洲的朋友，并作出承诺，只要中国公民一有疫苗用，就会向非洲大陆提供疫苗。只有时间能检验习近平的承诺是真正的利他主义，还是仅仅是外交上的大国表演。但此举有意将中国与欧洲和美国区分开来，还突显出全球力量正从西方向东方加速转移。


　　不过，上述涟漪效应无一是不可避免的。对于前两圈影响，现在采取行动还不算太晚，包括改善疾病监测措施、公共卫生和临床护理，以减轻第一波疫情的影响，并为可能出现的第二波疫情做好准备。我们必须投资310亿美元亟需资金，在Covid-19的诊断、治疗和疫苗上取得显著进展，并建设面向所有人的、不管他们支付能力如何的卫生系统。这是唯一真正能结束这场大流行病的战略。


　　第三圈的社会和政治影响也可以减轻。一些极其需要的应对措施包括：减免较贫穷国家的债务；通过投资帮助推动数字化转型；支持绿色科技，建设一个碳中和世界；改善年轻人的教育；反腐败斗争；加强民主体制和制度建设。


　　最后是第四圈影响，在此我们同样面临一个选择。我们可以选择民族主义路线，把我们的问题归咎于他人。或者我们可以共同努力，打造一个更加美好的、共同享有的未来。


　　回顾历史不乏相似之处。联合国(UN)、世界银行(World Bank)和世界卫生组织等国际机构均成立于二战后，它们诞生之时，主要国家追求“理性的利己主义”(enlightened self-interest)。在过去75年里，世界基本维持着和平秩序，这些机构起到了核心作用。


　　今天，它们需要改革了。不过它们也比以往任何时候都更被需要。人类在20世纪下半叶见证的巨大的社会、科学和技术进步，均源于全球对共享(sharing)的承诺。这不是偶然发生的，其发生是人们作出的选择的结果。


　　Covid-19的影响是毁灭性的，且将继续如此。但传染病和大流行病并不是我们面临的唯一全球性挑战。还有其他问题也是我们迫切需要解决的，包括气候变化、干净的水源、抗微生物药物耐药性以及心理健康。


　　与新冠病毒一样，这些问题都超越了国界。克服它们不能靠狭隘的民族主义、互相指责以及滑向一个更加两极分化的世界——所有这一切只会让每个人都更加脆弱。相反，这些问题可以通过加强国际合作和培养一种共同的命运感来解决。


　　Covid-19的这四圈毁灭性影响并非不可避免。但要避免它们，需要领导人们诚实地列出我们面临的挑战，再同样诚实地表明如何应对这些挑战。我们今天所做的选择将帮助塑造21世纪。


　　译者/何黎