目前尚不清楚是何人将这些文件交给了《卫报》及《华盛顿邮报》(The Washington Post),但《华盛顿邮报》称,其信息源是一名职业情报官员,此人对奥巴马政府开展的“他所认为的严重侵犯隐私活动”感到愤怒。
奥巴马曾是乔治·W·布什(George W. Bush)鹰派政策的批评者。然而,一名记者在医疗保险活动现场提问,问他能否能向美国人保证,政府无意建立一个公民个人信息数据库,听到这个问题时,奥巴马拿出了现成的答案,解释他为什么维持并延伸了布什的一些鹰派政策。“没有人在听你的电话通话,”奥巴马说,“这不是该项目的目的。”