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美军战舰在南海游弋（资料图）
文章认为，无论贯彻这种战略的是什么计划，都应当包含以下几点要素：
达成一项除中国外所有声索国以及局外国家都能支持的外交协议。不管中国参与与否，另外四个主张冲突的声索国都需要实现共同和解，划定四国的领土与资源。
文章称，协议还应确保海上航行自由。为此，主要航海国家应当组建联盟，作为利益攸关方参与这一进程。
这样的协议一旦达成，美国就可以采取一系列行动——法律的、民间的与军事的——来支持协议。不要直接诉诸军事力量，比如炫耀
武力和举行演习。美国可以帮助越南、菲律宾和其他声索国开发和保护它们的领土，可以支持该地区自然资源联合开发，可以强化领海外海域的自由。在上述所有方面美国都应倡导行动，不要一味运用军事力量。
文章称，美国的政策在许多方面过于强调军事行动，而不是明智的政策与坚实的战略，辅以对军事力量的审慎运用。为了中美关系的稳定发展着想，和平解决南海争端是一个美国必须恰当把握的问题。
