英国《金融时报》社评：全面检测是控制疫情的关键

华盛顿人

　　有效诊断是作出有效医疗响应的基础。与疫苗开发一样，检测也应被视为一种至关重要的公共品。





　　更新于2020年3月10日 23:02 英国《金融时报》 社评


　　新型冠状病毒阴影笼罩下的生活正迅速成为新常态。无数人处于隔离状态，全球股市暴跌，卫生纸和免水洗手液等物资已成为宝贵商品。全球官方报告的新冠肺炎（Covid-19，即2019冠状病毒病）病例数已超过10万。更令人不寒而栗的是，检测数量和检测结果准确性问题可能意味着，真实的数字要高得多。


　　新冠肺炎诊断对追踪该疾病蔓延、对评估旨在阻止其传播的必要措施至关重要。一些国家已经成功地应对了这一挑战：韩国早些时候遭遇了一次严重的爆发，但该国已对逾13万人进行了检测。全球范围内的情况则没那么乐观。美国疾病控制与预防中心(CDC)负责提供美国的总体数据。截至上周日，该机构仅对1700人进行了检测。遏制疫情需要更加全面的检测。


　　美国在应对疫情方面行动迟缓是由于CDC早期的失策。该机构最初只允许其实验室进行检测，严重限制了每天可检测的样本数量。当CDC最初的检测试剂盒在设计方面出现问题、必须重新生产时，检测的瓶颈进一步缩窄。


　　后来，这家健康保护机构纠正了错误，进展迅速。授权当地公共卫生实验室负责一些检测工作是缩短检测时间的第一步。允许私营公司推出检测服务也有助于填补检测能力缺口。然而，有人担心检测价格上涨、达到令人望而却步的程度。这将加剧医疗方面的不平等，促使那些工作不稳定的人放弃检测。其最终结果将是增加更多美国人暴露在病毒之下的风险。


　　美国各州为减轻这种担忧已采取了一些令人鼓舞的措施。一些州（包括加州、华盛顿州和纽约州）出台法律要求医疗机构必须对个人进行检测，不论他们的医保情况如何。然而，鉴于34个州和华盛顿特区已报告新冠肺炎确诊病例，将这一政策推广到全国很有必要。


　　还需要更多研发来改进诊断方法。作为评估感染的主要方法，聚合酶链式反应(PCR)检测需要更加准确和快速。上述任何方面的改善都有助于提高隔离措施的效率。尝试研发抗体检测也至关重要。这种检测可以发现病毒在已经清除病毒的感染者体内留下的印记，能够发现无症状的病毒携带者，有助于我们了解这种疾病在人群中的流行全貌。


　　随着疫情加重，医疗服务机构也应该考虑如何有效地监测大量自我隔离的患者。科技进步和互联网的普及，可以在很大程度上为超负荷工作的医务人员减轻负担。在韩国，政府发布了一款智能手机应用，让隔离中的公民自己报告症状；其中的GPS功能有助于官员追踪这些人是否离开指定隔离区域。韩国还率先开展了“免下车”检测，医务人员采集检测样本，并在几天内通过短信通知检测结果。应该在全球范围内复制这种发散式思维。


　　把检测当作马后炮可能会让新冠病毒疫情变得更加严重。有效诊断是作出有效医疗响应的基础。与疫苗开发一样，检测也应被视为一种至关重要的公共品。


　　译者/何黎