陳香梅是美國歷任八位總統的政策顧問,在兩岸舉足輕重。(百人會提供、本報資料照片)
二次大戰時期曾在中國協助抗戰的「飛虎隊」指揮官陳納德(Claire Lee Chennault)的遺孀陳香梅(Anna Chan Chennault),3月30日由於中風後的併發症在華盛頓家中過世。
陳香梅生於北京,1944至1948年擔任中央社記者時,曾奉命採訪陳納德,兩人一見鍾情。1947年她22歲時,與當時54歲的陳納德在上海結婚。
1958年陳納德過世後,陳香梅帶著兩個女兒,獨自在華府打天下。1960年代陳香梅在美國聲譽鵲起,甘迺迪總統委任她擔任進出口貿易之職,是進入白宮工作的首位華人。
此後的八位總統,皆委任她出任聯邦層級的政策顧問,成為華府政治圈極具影響力的女性。
陳香梅是資深共和黨人,曾擔任共和黨「中央委員」、「財務委員會副主席」和「少數族裔委員會主席」等多項全國性要職,是極少數擔任共和黨要職的亞裔政治人物。
1981年雷根當選總統後,陳香梅應鄧小平之邀,以雷根特使身分訪問中國,再轉來台北。
訪台期間,陳香梅雖曾公開表示自己「不做信差,亦不代人傳話」,但由於蔣介石、蔣經國、李登輝、陳水扁等四位總統任內都與她保持來往,她從未擺脫兩岸密使身分的傳聞。
從中央通訊社第一位女記者,到美中關係靈魂人物,陳香梅是走在時代前沿的華人女性,她果敢、熱情、好客、能言善道、個性直爽,身體還健朗時經常應邀出席大華府僑宴並侃侃而談。
曾有幾次致詞時台下觀眾嘈雜失序,她也不假以辭色發飆開罵,顯現真性情。
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