清代的粮食贸易（九）
首先，从生产者本身来说，农民种植粮食，除佃农缴租、自耕农纳赋以外，主要是为了保证自身的食用。在清代，某些地区的农业生产水平较前有所提高，粮食产量有所增加。但在封建制度的残酷压榨下，这种提高是有限的，而且习惯于是用扩大耕地面积和多种玉米、甘薯等杂粮取得的。在商品经济的漩涡中，不少粮区农民们为了得到必要的生活用品和缴租纳赋，不得不把余剩无多的米谷投入市场，有的甚至被迫出卖必要的口粮。陕西，“绸帛资于江浙，花布来自楚豫，小民食本不足”，又要“卖粮食以制衣食”，故“其家鲜盖藏也”。广西梧州，“小民惟知力穡”，“粜谷卖薪”以补充盐布农具，也是“家鲜盖藏”。湖南岳州府，紧临湘江和洞庭湖，是著名的米乡，可是，农民却必须“广种杂粮以当再熟”，这是因为“杂粮留以自食”，而“以谷售人”。溆浦县为了“佐稻之不逮”，也要再植“杂粮、油、蜡”之物。另一个产米之区的台湾，农民“皆食地瓜，大米之产全为贩运，以资财用”。嘉庆浙江《武义县志》载：“岁无积谷，熟则出粜，舟运邻壤，米价每易腾涌。遏籴则四民征输服用之费悉无所供，尽粜则土著、穷民转贷困敝，一遇岁旱，家无宿储，人鲜盖藏，亦可虑也。”应该说，武义县的情况具有相当的普遍性，特别在一些产粮地区，矛盾往往更为突出。“湖南米谷商贩，有出无入，小民一经乏食，筹办甚难”。该省龙山县，“耕种者类能自食其力，所患五方杂处，贩利者多，岁丰则运往地处，一值饥馑，泛舟绝济，或不免攘窃劫夺之事”。农民一方面不得不出卖粮食，甚至用被迫降低生活水平的办法以供市场的需求，与此同时，却又造成自身生产和生活方面的困难。这也说明农村粮食商品率的比例不会很高。 从乾隆中后期起，在农村中，特别像湖南、江西、广西、四川等一些产粮区，农民联合一起，反对粮食外运的“禁粜”、“阻粜”事件越来越频繁，这正从侧面反映了在扩大商品粮方面，遇到的困难愈来愈大。 其次，乾隆以后人口的迅速增加，也造成商品粮供应的紧张。乾隆十三年（1748），朝廷内外曾就粮价上升、粮食供应紧张的问题，进行了一次大讨论，其中和一个重要原因，就是人口增加。且以湖北巡抚彭树葵的奏疏为例，他认为：“湖北在康熙年间，户口未繁，俗尚俭朴，谷每有余，而上游之四川、湖南，人少米多，商贩日至，是以价贱，遂号称产米之乡，迨户口渐增，不独本地余米无几，即川南贩运亦少，谷寡价昂，势所必至”。应该说，四川、两湖等省，在乾隆初年，尚属人稀田多的宽乡，因人口增加造成粮食紧张的情况，只不过初见端倪，到了乾隆中后期，其矛盾更日渐突出。清代人口的不断增加，对于扩大商品粮的数量，确实是一付难以解脱的包袱。 最后，也就是前面说过的，随着清代中期以后封建政权的日益腐朽，人们对抗御自然灾害的能力日见削弱，水旱灾荒对中国这片古老大地的袭击也更加频繁了。它毁灭了人们的希望，也破坏着正常的农作物生产，而且不得不返销大批粮食供应灾区灾民所需。这部分粮食，尽管从社会需要而言，是不可缺少的，但是从社会经济发展的角度来看，则纯属消极的东西。用于赈济的粮食愈多，那就意味着商品粮的总数中，其他份额的相对减少，从而必然要影响到整个商品粮的数额。 因为粮食供应不足而妨碍经济发展的情况，亦日见显露。特别是一些交通不便的工矿区，更加显得突出。嘉道之际，陕西大巴山区，因流民大批移人，在很短时间里，工农业生产有较快的发展，先后兴起了一批利用当地矿产和其他原料为基础的手工工场，如木厢、盐井、铁厂、煤厂、纸厂等，他们每厂拥有工人数十百人，甚至千人以上，具有相当规模。但是，由于工人们无法从山外取得更多的粮食，只好仰赖山内包谷，往往“山内丰登，包谷值贱，则开厂愈大，人聚益众。如值包谷清风，价值大贵，则歇厂停工”。云南东川府，盛产铜矿，康熙时一直无力开采，原因就是“以米粮艰难之故”。粮食问题，实际上已关系到工场的盈缩和兴衰。在四川和云贵等省区，矿丁们为了保证矿场的正常生产，常常不得不花费相当一部分人力，在矿区附近垦荒种植粮食。湖南桂东县的一座锡矿场，因粮食不继，“日食难供”，逼使矿工“即行剽劫”，生产事实上已无法再进行下去了。 在苏州、杭州、广州、福州、厦门等重要工商业城市，粮食问题更为大家所关心。尤其是遇到两湖等产米区发生灾荒，米谷供应紧张，不但居民感到惊恐，也使清朝政府焦虑周折，亦有发生民变事故的。乾隆十九年（1754）九月，台湾遭受飓风袭击，农田损毁严重，无力再往内地运米，漳州、泉州等居民集中的城市，竟因此发生民变。省城福州，也因“粮价腾涌”，“海米稀至”，而有“民变之事”。道光十二年（1832），再因城中缺米，“铺户囤积”，造成更大的风潮。一时平民“蜂拥抚署，木匠借众将头门大堂拆毁，文武人援者皆拒辕门外”，使官府惊恐万状。 当时，清朝政府出于稳定封建秩序的需要，对于米粮贸易竭力加以鼓励，并不断用减免关税、严禁遏粜和奖励外洋米谷进口等办法，以加速流通。但是，正如前面所说的种种原因，再加上地主阶级和封建官府愈益腐朽，农村危机加深，粮食问题实际上愈来愈严重了，这也是封建政府十分焦虑又难以解决的矛盾。
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