杨元：异军突起的亚裔政治操盘手
2020-08-17 22:43:30【侨报记者林菁纽约报道】许多政治选举背后的智囊团都以白人为主导，亚裔很少在重要竞选中担任要职，但出生于成都、在加拿大和美国长大的杨元（Trip Yang）正在打破这一玻璃天花板，成为一个引人关注的亚裔政治操盘手。
今年31岁的他已为纽约政界数位大腕担任过竞选经理或资深顾问，其中包括2019年为非裔市议员威廉姆斯（Jumaane Williams)出谋划策赢得公益维护人席位。
为奥巴马竞选连任当义工
杨元4岁时随家人移民加拿大，9岁时搬到加州，大学回到加拿大麦吉尔（McGill University)大学攻读经济和心理学。
他坦言自己没想过当竞选策划人，父母希望他毕业后从事医药或金融，直到2012年在奥巴马总统竞选连任中当义工，他才开始接触政治。他表示，当时跟非常聪明的人一起共事，学到了很多东西，例如如何录用和培训义工、如何与选民和参选人打交道，并从义工获聘为全职工作人员。
杨元是那种喜欢挑战的个性，压力越大他发挥得越好，如果做的事情太简单，反而感到无趣。2013年市议员陈倩雯竞选连任，24岁的杨元成为其竞选经理，这个职位需要承担很多责任，也正是这种压力迫使他快速学习和成长。
杨元表示，在市议会服务一届后，陈倩雯已取得了不少政绩，例如为下东城争取建平租房，因此竞选团队采取了一个聪明的策略，重点强调陈倩雯的政绩，最后她以超过对手17%的选票成功获得连任。
为政界大腕竞选出谋划策
接下来几年里，杨元在三个重要的政治竞选中担任智囊，三次都获得成功：2017年现任布碌仑检察官蒋莎乐(Eric Gonzalez)赢得选举，成为纽约州第一个拉丁裔地方检察官；2018年时任市公益维护人的詹乐霞(Letitia James)获选州检察长，成为纽约第一位非裔女性州检察长；2019年威廉姆斯赢得公益维护人选举，为其将来竞选市长迈进了重大一步。杨元还于2016年和2020年分别在希拉里和桑德斯的总统竞选团队中工作过。
在涉足政治之前，杨元喜欢唱饶舌歌，在YouTube有直播，从大学毕业到现在短短不到10年里，他完成了一次重大蜕变，从一个酷酷的同时又略显稚气的大学生，转变为一个为政治参选人出谋划策的幕后智囊。杨元表示，自己之所以能够在竞选中担任要职，是因为之前已经做了出成绩，“亚裔通常难以在竞选团队中扮演领导角色，因为人们认为亚裔不是天生的领导者，这是错误的，亚裔也能当领袖，人们正在慢慢地认识到这一点。”从2013年到2020年间杨元在纽约州5个竞选中担任智囊，从来没失手过。
威廉姆斯显然很赏识他，才让年仅29岁的他担任其竞选经理，结果杨元不负所望，帮威廉姆斯赢得选举。杨元说，作为竞选策略人，“你需要懂得如何监管和赋权一个团队，如何与竞选人共事，如何引导竞选人和赢得其信任，如何聚焦于目标选民，如何传递有关竞选人的信息，这是一个结合了领导力软技能和其他硬技能的工作。”
在候选人的形象塑造方面，杨元指出，每个纽约人都关心住房，而威廉姆斯之前曾经是平租房倡导人，“我们想让大家知道，威廉姆斯是个天生的倡导人，是公益维护人的完美人选。”此前威廉姆斯竞选过副州长，有了一定的选民基础，在竞选公益维护人时，其策略是聚焦已经有优势的地区，例如在布碌仑中部和曼哈顿哈林区，在非裔和思想进步的人士中大力宣传。杨元说，“这个职位有17个参选人，我们把精力集中在与选民建立关系，当你有17个选择时，你会选那个已经与你建立长期关系的候选人。”
为候选人量身定制竞选策略
每个候选人都有量身定制的竞选策略，杨元指出，蒋莎乐有优势和弱势，优势是他参选时已经被任命为布碌仑临时检察官，弱势是在他之前还没有西裔当上地方检察官，而且西裔选民票数不多，在初选中西裔选票只占10%，而在布碌仑非裔选票占了40%，因此蒋莎乐非常积极地在非裔社区拉选票，在公园坡等白人进步地区也投入了很多精力。
詹乐霞竞选的是全州范围的职位，策略有所不同。杨元指出，詹乐霞已经有她的基础盘，她的优势在纽约市，而初选的一半选票来自纽约市。因此，竞选团队的目标是，在纽约市尽量多赢选票，起码赢20%，同时争取长岛和威彻斯特，在上州地区则聚焦于非裔较多的城市如水牛城、奥本尼、雪城，结果詹乐霞比对手多赢了14%的可观选票。
无论是威廉姆斯还是詹乐霞，杨元都表示跟他们共事很容易，“我通常都工作很努力，只要每个人都努力工作，彼此尊重，就能很好地相处，难以相处的情况通常是因为彼此不尊重。”他形容一场政治竞选就像一个初创企业，其时间和目标都是短期的，一切需要从头做起，做很多组建的工作。与竞选人共事“就像谈恋爱”，不容易建立起关系，需要努力赢得他们的信任，“有的人喜欢早上很早就打电话给你，有的人喜欢三更半夜打电话，你需要跟他们建立起健康、富有成效的关系。”
参选公职要懂得推销自己
对于有意竞选公职的亚裔，杨元表示，“不要假设非亚裔选民不会投票给你，要跟每个人进行交流，保持真实、做你自己很重要，有时候即使你不完全同意别人的意见，只要你保持真实，你会得到他们的支持，不管他们是不是华裔。”同时还要懂得营销自己，他指出，“在你参选之前，要想好你要讲述的故事，例如，有些人在社区做了很多事情，又如杨安泽，他是个企业家，提出公民红利等经济计划，你要想一想自己要讲述什么，你想要如何表达你自己，如何营销你自己。”他同时指出，亚裔竞选人有着白人竞选人所没有的故事。
杨元表示，在纽约他至今只为少数族裔参选人效劳过，这是偶然的，并非他有意选择的，作为一个竞选策划人，他推进了多元化，促进少数族裔在政治上有更多的代表，这是工作中最有成就感的事情。至于未来会不会竞选公职，杨元表示，“我永远不会说不，这要看未来而定。”
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杨元。（图片本人提供）
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