英国《金融时报》： 疫情之下美团与商家展开分利博弈
在中国，新冠疫情让外卖送餐骑手成为英雄，但也重创了中国餐饮行业，打破了众多餐馆与美团之间的微妙平衡。https://thumbor.ftacademy.cn/unsafe/670x377/http://creatives.ftacademy.cn/picture/3/000092643_piclink.jpg
2020年5月6日 15:32 英国《金融时报》 杨缘 报道
在商业的丛林世界，科技初创企业与传统企业之间存在一种共生关系。它们的共存可以带来互惠互利，也可以变成一种寄生关系。
对中国占主导地位的外卖平台美团(Meituan)和中国的餐饮外卖行业而言，各方正在寻求达成一种新安排。
在新型冠状病毒肺炎（COVID-19，即2019冠状病毒病）疫情爆发前，中国餐饮业和美团都实现了利润增长，二者达成了一种微妙的平衡。
这个成立10年的“超级应用”已成为中国市值第三高的上市科技公司，而且是世界上为数不多真正实现盈利的科技明星企业之一。美团主要是通过快速增长的交易量实现盈利，但其从佣金、营销及其他收入中的抽成也提高了。
这场疫情让中国身穿黄色或蓝色夹克的送餐骑手成为了英雄，同时也摧毁了众多餐馆的生意，破坏了它们与美团之间的平衡。一项针对逾6万家连锁餐厅的调查显示，到今年2月，它们的平均亏损已经超过了2019年全年的利润。
今年2月，美团与其规模稍小的竞争对手、阿里巴巴(Alibaba)旗下的饿了么(Ele.me)，收到了来自山东、河北、云南、重庆等地（涵盖中国大部分菜系）餐饮协会的公开信。
这些餐饮协会在全国范围内对餐饮业的命运拉响了警报，敦促美团降低外卖佣金。正如云南餐饮业者所言：“皮之不存，毛将焉附？”
最终还是中国规模最大的广东省餐饮服务行业协会的介入，引出了美团的公开回应。接下来发生的罕见一幕，是一个行业与一个技术平台之间进行了一场公开且部分取得成功的谈判。
在致美团的交涉函中，广东餐饮行业要求美团降低商户为每笔交易支付的佣金，双方更均匀地分利。美团在广东收取3%至25%不等的佣金。美团表示，其在全国收取的佣金平均在10%至20%之间。
餐饮商户还有其他要求：它们希望能够通过美团的竞争对手进行销售，希望中国电商平台常常要求商户签署的排他性协议无效。
一个多星期后，双方达成协议。美团表示，餐饮商户可自主选择平台。对广东地区优质商户的返佣比例加大至3%至6%，这些返佣可以用于美团平台，如在美团平台上购买广告。
美团或许已经感受到了整个国家弥漫的情绪。正如一份杂志所言，“为什么越来越赚钱的美团不愿帮助商家一起度过眼前的难关？”
这家科技公司的回应是，它也越来越无利可图。人们转向了网上订餐、而非外出就餐——但订单量远不够多。今年2月，美团的送餐订单量较正常时期减少了一半。
虽然已成为科技巨头，但美团承认它需要餐饮商户才能生存。美团不制作菜肴；它为餐饮商户提供营销、销售和配送服务。
但餐饮商户也需要美团。在疫情爆发的头几周，北京的一些餐馆在街边支起了桌子，减价出售蔬菜。“虽然暂停了堂食，但商户表示：”我们仍提供外卖服务。”
类似的一幕也在旧金山上演，该市市长发布了一项紧急命令，将外卖平台的佣金上限设在15%。此举受到了当地餐馆协会的支持。
结果是，优步(Uber)停止向金银岛(Treasure Island)附近地区提供配送，称其已无财力维持这些服务。对于这到底是一项必要的成本节约措施，还是一种政治施压策略，专家们意见不一。
科技公司与更传统的合作伙伴争夺利润的现象并不少见。但如今利润变得如此微薄，如何分配成为了一个引发紧张的问题。
说回中国，美团为陷入困境的商户——美团的酒店和休闲业商户显然已陷入困境——提供了200亿元人民币（合22.5亿英镑）的低息贷款安排。然而，这不足以治愈一个受伤至深的行业。政府也尚未提供足够的帮助。
美团称其一直在倾听来自全国各地餐饮商户的声音——自广东省省会广州开始。
该公司表示，希望通过会晤和磋商达成解决方案。笔者则希望，举办这些会晤和磋商的场地到今年年底还能生存。
杨缘是英国《金融时报》驻北京科技记者
译者/何黎
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