英国《金融时报》： 数字技术应惠及所有人
本帖最后由 大千世界 于 2019-11-17 17:30 编辑梅琳达•盖茨：降低上网成本、破除基于种族和性别对网络访问施加的限制，对构建造福所有人的数字经济至关重要。
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2019年11月18日 04:03 繁荣之路委员会联合主席 梅琳达•盖茨 为英国《金融时报》撰稿
科技要么正在让世界变得更美好，要么正在摧毁世界。这两者中间没有其他选项。至少，这是我过去听到的说法。
但是最近，科技讨论已经朝着务实主义迈出了可喜的一步。现在我们问的是，数字革命提供了哪些新机会？有什么风险？也许最重要的是，我们不再孤立地去思考科技，而是将它放在我们使用它的经济、政治和社会背景下去看待它。
回答这些问题在发展中国家尤为紧迫。我们已经看到有迹象显示，数字技术正在关闭一些实现经济发展的老路。在一个数字化的世界，将更加难以像许多东亚国家当年所做的那样，依靠非技术劳动力和出口制造业来实现经济增长。如果T恤可以3D打印而不是从1万英里外发运，服装行业会发生什么变革？
同时，数字技术还可以开辟出许多实现繁荣的新路——如果企业和政府能就如何利用科技造福社会形成共同愿景，并作出相应投资。由我担任联合主席的“繁荣之路委员会”(Pathways for Prosperity Commission)发布了一份报告，里面提出了一长串建议。有一些基本的东西是各国都需要的：开发数字识别和支付系统以加快商品和服务的交付；建立积极的创业环境；并建立强大的安全网，以保护那些在这一过渡时期尤其脆弱的人们。但每个国家都需要围绕自身的相对优势来制定其策略。
与大多数人以为的不同，这一挑战不太涉及硬件因素。首先，上网成本仍然过高。许多国家还达不到全球标准——即访问1GB数据的费用不超过人均月收入的2%。提供普遍的互联网访问可能需要向最贫困人口提供补贴，或提供公共访问解决方案，例如WiFi热点，或为重要数据服务提供免费数据流量。科技公司还可以为无法负担其产品的人降低价格。例如，肯尼亚Poa!的互联网访问费用低至每小时0.1美元。
但是，即使有了负担得起的数据，如果社会规范基于社会经济地位、种族，或尤其是性别，对数据访问进行限制，那么该技术即使再低廉也没用。例如在南亚，女性拥有手机的可能性比男性低26%，女性使用移动互联网的可能性则要低70%。
但是新的战略正在帮助女性挑战这些规范。例如，在南非的Mafarafara村，一个研究小组在社区中心安装了电脑亭——他们咨询了这个村的妇女后选择了这个场址。安装后，女性使用计算机的频次和流利程度都有所提高。
让妇女有机会接触数字化工具，不仅可以解决科技差距的问题。当女性接触到新的榜样时，她们就会更有抱负，并可以开始挑战周围世界里每一个边缘化女性的地方。Mafarafara村妇女使用计算机的次数越多，她们参与实体经济的机会也会越多。这对每个人来说都是个好消息。英特尔(Intel)在2013年的一项研究估计，增加女性对互联网的访问，可以让发展中国家每年的国内生产总值(GDP)增加130亿至180亿美元。
发展中国家及其公民需要大胆行动起来，建立造福每个人的数字化经济。同样，捐助者、全球私营部门、科技人员及其他人员也需要开始将自己视为这一努力的关键伙伴。如果他们不这样做，那么对于世界上将近一半的人口来说，那些关于科技的最悲观的预测可能会成真。
本文作者是繁荣之路委员会联合主席
译者/何黎
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