紐約時報: 美國在中東的對手不是伊朗，而是中國
ROBERT D. KAPLAN2019年6月27日紐約時報中文網https://static01.nyt.com/images/2019/06/26/opinion/26Kaplan1/ff637d30c6f848f695e42009196126eb-master1050.jpg
去年，一艘載有27.3噸原油的阿曼油輪在浙江舟山港。 VCG/GETTY IMAGES
在一個由全球金融市場、5G網路及互聯網戰爭構成的世界裡，地理因素依然重要。霍爾木茲海峽的兩條航道（每個都有兩英里寬）是控制波斯灣，以及世界近半數已探明石油儲量及生產能力的咽喉要道。這就是為什麼近期在該海峽外的戰略水道阿曼灣對油輪發起的襲擊觸動了全世界的地緣政治神經。外界普遍認為，襲擊是伊朗下令實施的。
伊朗人明白，由於地理因素在海灣地區如此重要，小小的行動也會帶來放大效應。與之類似，美國人也知道，雖然鄰近沙烏地阿拉伯的伊朗對這個不經一擊的王國、美國的盟友構成威脅，但在海灣地區狹小的水域，美軍的大型戰艦容易受到伊朗船隻的群起攻之。的確，中東面臨著一場空間危機。
然而，在海灣地區，地理因素有著更加重要的意義：目前的緊張局面更多地關乎中國及印度洋，而不是伊朗和波斯灣。無論川普政府是否意識到這一點，目前美伊對峙中上演的情況實際上與某些更為宏大的事情有關。
阿曼灣不僅將阿曼與伊朗分隔開來，還隔開了阿曼與巴基斯坦。在巴基斯坦西南端靠近伊朗邊境的地方，中國在瓜達爾打造的世界一流水平的集裝箱港口已經竣工。北京希望這個港口能夠最終將公路、鐵路及管道聯通起來，一路通至中國西部。從瓜達爾港，中國人可以對霍爾木茲海峽的航運情況進行監控。
換句話說，中國已經在中東了。中國人目前正考慮在附近建一個海軍基地，緊挨著伊朗邊境。更重要的是，隨著頁岩氣革命的到來，美國對進口石油的需求越來越小，阿曼灣已經不僅僅是一個運輸石油的航道了，而是中國的「一帶一路」倡議中將中東、印度次大陸以及東亞連接在一起的樞紐。
在美國考慮與伊朗開戰的同時，中國人正在參與到當地的貿易及基礎設施建設中。瓜達爾是「一帶一路」倡議海事方面的關鍵，但中國在伊朗的興趣既有陸地，也有海洋。中國目前在中亞建起的各種路線，已經將中國與伊朗連了起來——這是歐亞大陸一個無可匹敵的組合，伊朗在那裡是一個人口和地理方面的組織點。
美國對伊朗發起戰爭，將會把這個國家進一步推到中國手裡，後者已經佔到伊朗全部能源貿易的近三分之一。儘管由於川普政府的制裁，加上北京與華盛頓貿易談判的複雜性，可能會削弱中國與伊朗的能源關係，但雙方最終將找到進行合作並挫敗美國的方法。
阿曼灣仍然是「一帶一路」倡議的重點所在，印度洋沿岸其他能源豐富的地區也是一樣，只是重要程度略微不及阿曼灣。「一帶一路」的目標是通過管道向北直接將油氣輸送至中國，目前中國大部分的進口石油都依賴位於馬來西亞和印度尼西亞之間的馬六甲海峽，但它也太過狹窄，讓人難以安心。再一次強調，一切都關乎於地理因素。
在波斯灣地區，中國並非唯一的重要角色。在連接阿曼灣與歐亞內陸方面，印度人和伊朗人正在與中國及巴基斯坦展開競爭，希望將伊朗東南部與能源豐富的中亞聯通起來。目前尚不清楚哪一方的努力會成功——是中國—巴基斯坦一方，還是印度—伊朗一方，亦或是雙方都會成功。不管怎樣，美國都不在這場局裡。
伊朗是21世紀地緣政治的中心。它主導著中亞貿易路線，位於印度洋油氣網路的樞紐，還擁有從伊拉克一直延伸至巴基斯坦超過1500英里的海岸線。伊朗是中國計劃裡的關鍵環節，正如中國的計劃是決定歐亞大陸命運的關鍵一環一樣。
事實上，中國有著一個理解所有這些地理位置和文化的宏大戰略。與此形成對比的是美國，在應對伊朗方面，美國正在追求某種短視的、主動發動戰爭的戰略。美國在歐亞大陸海域退出了稱為「跨太平洋夥伴關係協定」(Trans Pacific Partnership)的自由貿易聯盟，這表明華盛頓毫無與「一帶一路」倡議展開競爭的計劃。美國把伊朗當作一片小小的、特殊的地區，死盯著不放 ；中國人則看到的是更為宏大的、流態的地緣政治圖景。
當然，伊朗確實對中東的和平，尤其是對美國的盟友構成了挑戰。但伊朗的宗教政權擁有太多權力中心，並且已經根深蒂固地制度化，無法通過強制的軍事行動將其推翻。事實上伊朗的政權更迭可能會導致事態惡化，伊朗革命衛隊(Iranian Revolutionary Guard Corp)可能會直接控制該國，而不是像現在一樣間接進行控制。
中國對伊朗的設想是讓其成為一個「一帶一路」倡議的中心，而這是美國無法改變的。更好的做法是結合經濟施壓、定向網路攻擊和繼續談判——並以強烈而堅決的聲音呼籲促進伊朗以及其他該計劃參與者的自由化——以削弱中國的地位。
華盛頓與歐亞大陸隔了半個世界。沒有一個好的思路，美國將無法與中國競爭。至於伊朗，由於其地理位置這個不爭的事實，該國將會是21世紀歐亞大陸的關鍵，這需要有一個長期、可持續的戰略。
Robert D. Kaplan是新美國安全中心(New American Security)高級研究員、歐亞集團(Eurasia Group)高級顧問，是即將出版的書《馬可·波羅世界的回歸：戰爭、美國利益和21世紀》(The Return of Marco Polo’s World: War, Strategy, and American Interests in the Twenty-first Century)的作者。
翻譯：紐約時報中文網
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